Diversidad vegetal y seguridad alimentaria en quintais urbanos: estudio comparativo entre dos barrios de la ciudad de Maringá, Paraná, Brasil

Diversidad vegetal y seguridad alimentaria en quintais urbanos: estudio comparativo entre dos barrios de la ciudad de Maringá, Paraná, Brasil

Fabio Angeoletto*, Camila Essy**, Pablo García-Serrano***, Federico Fonseca Silva**** y Ricardo Massulo Albertín*****[1]

He hecho jardines en la ciudad alta y en la ciudad baja, com productos de la tierra de las montañas y campos alrededor, con todas las especias de la tierra de los hititas, los viñedos de las colinas, con frutos de todos los reinos, y los árboles que he plantado a mis súbditos.

(Senaquerib, Rey de Asiria, circa 700 a.C.)

 

INTRODUCCIÓN

En 2012 la población urbana superó la barrera del 50%, alcanzando en América Latina y el Caribe el 79%   (Angeoletto, 2012). Pese a la preocupación por el desarrollo de las grandes megalópolis el mayor crecimiento corresponde a las ciudades medianas. La mitad de la población urbana mundial vive en concentraciones con menos de medio millón de habitantes siendo estas las de mayor crecimiento (UNHABITAT, 2009). Esta presión demográfica urbana incrementará sin duda el consumo de recursos y la demanda de servicios básicos ambientales, agravando el problema urbano, que es hoy en día, el epicentro de la problemática ambiental y social en Latinoamérica.

A lo largo de casi todo el siglo XX, los ecólogos, en su mayoría, han rechazado el estudio los ecosistemas urbanos. Consecuentemente poco conocimiento ha sido producido con el objetivo de solucionar los problemas ambientales de los asentamientos humanos (Grimm et al, 2008). En este sentido ni la ecología urbana, ni la ecología en general, han sido plenamente incorporadas a la planificación urbana, territorial y económica (Terradas, 2001).

DIVERSIDAD VEGETAL Y SEGURIDAD ALIMENTARIA EN QUINTAIS URBANOS

En Brasil, los quintais, porción deterreno no edificado adyacente a la casa familiar, usualmente ajardinados con función ornamental y/o agrícola de autoconsumo, poseen un gran potencial para la conservación de la biodiversidad, la seguridad alimentaria y la resiliencia urbana. Pese a ello no existe a nivel municipal la necesaria legislación, planificación y gestión  para preservar y promover el desarrollo y conservación de este potencial.

Ecosistemas urbanos con espacios verdes más extensos y de mejor calidad (es decir, con índices elevados de diversidad vegetal) son más resilientes, atraen más diversidad biológica y presentan una mayor provisión de servicios ecosistémicos (Davies et al, 2008). Los quintais urbanos mantienen servicios ecosistémicos como la polinización, dispersion de semillas y control de pestes en una escala más amplia de la paisaje urbana (Barthel, et al, 2010; Angeoletto, 2012).

Las ciudades brasileñas presentan una elevada heterogeneidad respecto a la clase social predominante en los diferentes barrios. En este estudio se seleccionaron dos barrios de la Región Metropolitana de Maringá, representativos de los extremos de dicha heterogeneidad socioeconómica y morfología habitacional similar, zonas residenciales con vivienda horizontal de una o dos alturas, con quintal, ya sea en el frente, o en el traspatio. Jardim Universal representa los barrios de baja renta, así como la Zona 2 representa la clase media-alta (Angeoletto, 2012).

Para este estudio se seleccionaron aleatoriamente y analizaron  230 quintais para Jardim Universal y 261 para Zona 2 (error 5%; confianza 95%). Se analizaron para los quintais de estes dos barriosla superficie total vs superficie cultivada, composición botánica y número de individuos arbóreos, promedio de individuos por m2 y uso botánico de los quintais. Además se obtuvo el Índice de Diversidad de Shannon para cada uno de ellos.

Con los datos se realizaron análisis bivariantes de correlación entre la superficie cultivada y nº de especies, entre esta y el nº de individuos y entre el área y el nº de árboles cultivados. El enfoque cuantitativo se complementó con el análisis de contenido de entrevistas semiestructuradassiguiendo el Método del Muestreo Teórico para poder interpretar y triangular los datos obtenidos. Se realizaron, siguiendo el principio de saturación teórica, 35 y 42 entrevistas para Jardim Universal y Zona 2 respectivamente.

RESULTADOS

Los resultados obtenidos del análisis cualitativo de los quintais nos arrojan un incremento de superficie promedio de 56m2 para la Zona 2 respecto a los quintais de Jardim Universal, así como una mayor riqueza de especies. En relación al tipo de vegetación cultivada en el Jardim Universal predominan las especies de uso etnobotánico (comestibles y/o medicinales) frente al predominio ornamental en la Zona 2. Es en esta última casi duplica la presencia de árboles en los quintais respecto a Jardim Universal. EL Índice de Diversidad de Shannon muestra una mayor diversidad relativa para la Zona 2.

	Superficie promedio (m2)	Riqueza    Nº especies	% Ornamentales	Nº árboles promedio	Indice de Shannon	Individuos /m2
Jardim Universal	108,3	151	35,5%	4,4	3,79	0,22
Zona 2	164,4	381	74,4%	7,8	4,61	0,41

Tabla 1. Resultados para los quintais de los barrios Jardín Universal y Zona 2 (Fuente: elaboración propia)

El análisis bivariante nos muestra correlaciones positivas entre el área libre cultivable y el número de especies vegetales cultivadas, entre el número de individuos vegetales cultivados y el número de árboles cultivados. Es decir, cuanto más grande es el área de los quintais, mayor es el número de especies, individuos y árboles presentes.

El análisis de contenido de entrevistas con vecinos de Jardim Universal muestra como las familias de baja renta perciben los quintais como reserva de suelo para la expansión de sus viviendas y no como zonas de cultivo de autoconsumo pese a la fragilidad alimentaria y económica de sus moradores.

DISCUSIÓN

 Los datos del estudio muestran una enorme desigualdad entre estos dos barrios de diferente nivel socioeconómico favorable a la Zona 2 de mayor renta excepto en el porcentaje de plantas de consumo, mayor en Jardim Universal. Según estudios previos la riqueza de especies en patios o quintais urbanos es muy variable (Marco et al, 2008).

Pese a ello la desigualdad constatada al acceso a la vegetación configura una situación de injusticia ambiental entre las distintas clases sociales, fenómeno que Perkins (Perkins et al, 2004) define como la distribución no ecuánime de la vegetación a través de los barrios. La injusticia ambiental ocurre cuando una comunidad es abandonada o no servida de manera igualitaria por el Estado, resultando en un acceso desigual a servicios ecosistémicos, hecho que se refleja en peores condiciones de vida (Pedlowski, et al, 2002; Perkins, et al, 2004).

Esta desigualdad en el acceso a infraestructura verde es un fenómeno común en las urbes brasileñas. En la ciudad de São Paulo Lombardo (1985) observó que el acceso a la vegetación es menor cuánto más pobre sea el barrio. La misma situación se puede observar en otras ciudades brasileñas como Presidente Prudente (Gomes, y Amorim, 2002).

La riqueza de especies en los ecosistemas urbanos es usualmente más elevada que aquella encontrada en zonas rurales, o incluso en fragmentos de bosques (Mathieu, et al, 2007; Angeoletto, 2012). Los argumentos más citados para el número elevado de especies vegetales presentes en ecosistemas urbanos son la gestión intensiva de la vegetación (Thompson, et al, 2003), el alto número de especies introducidas (Pyšek, 1998), la gran variedad de hábitats que son creados por los distintos usos del suelo y la homogeneización de los paisajes agrícolas adyacentes a las ciudades  (Wania, et al, 2006).

En resumen, la riqueza  de especies vegetales en los ecosistemas urbanos es normalmente alta, pero mal distribuida. Barrios de mayor status socioeconómico normalmente presentan una mayor diversidad vegetal en sus quintais,  porque tienen más recursos para introducir nuevas especies (Shrestha, et al, 2002; Mitchell y Hanstad, 2004, Angeoletto, 2012) de acuerdo con sus preferencias personales. Además estos quintais suelen tener más área disponible a la diversificación vegetal (Shrestha, et al, 2002). Hope et al. (2003) denominan de efecto lujo al fenómeno – los más ricos y escolarizados se rodean de vegetación.

Pero aunque la teoría de la estratificación social – el argumento de las diferencias de renta y educación – sean a menudo utilizadas para explicar variaciones en la cobertura vegetal de ecosistemas urbanos (Dow, 2000; Hope, et al, 2003; Galluzi, et al, 2010), Grove (Grove et al, 2006) sugieren una explicación complementaria. Según estos existe una ecología del prestigio social en los quintais, que se materializa en muchas decisiones de gestión y gastos relevantes, motivados por la percepción del status social asociado a diferentes estilos de vida.

Los vecinos componen paisajes en sus quintais siguiendo el estilo de vida de la comunidad en que están insertados, pero con especies que reflejan gustos y elecciones personales. Demuestran, con la abundancia de plantas ornamentales, su status socio-económico (Bathi, 2006). A su vez, en consonancia con su estilo de vida, los pobres disponen menos recursos y menos área en la gestión de la vegetación de sus quintais (Angeoletto, 2012).

CONCLUSIONES

En Brasil los quintais suponen centenares de hectáreas en cada una de las ciudades, espacios disponibles para recibir la vegetación que contribuya a una mayor seguridad alimentaria y calidad de vida de nuestros ciudadanos. Al mismo tiempo que supondrían una mejora sustancial de los ecosistemas urbanos y su resiliencia ecológica. Los quintais pueden además apoyar la conservación ex-situ, albergando especies en peligro de extinción como es el caso de Araucaria angustifolia, especie críticamente amenazada de extinción y cuyas semillas son muy apreciadas en la cultura alimentaria del Sur de Brasil. Pese a su potencial los quintais son invisibles a las autoridades municipales.

No existe legislación específica, ni datos que permitan una planificación y gestión para el incremento de la vegetación en esos espacios. La percepción del suelo como reserva de espacio para una futura ampliación de las viviendas, presentes entre los vecinos del barrio de menor renta del estudio, sugiere la necesidad de una planificación que contemple el incremento del área construida de sus casas, en paralelo al mantenimiento del área disponible para plantíos, principalmente de especies leñosas. Esto se podría alcanzar, por ejemplo, a través de la verticalización de las viviendas e introducción de árboles en los quintais, con la participación de los ingenieros, arquitectos y biólogos de la municipalidad.

REFERENCIAS

ANGEOLETTO, F. Planeta Ciudad: Ecología Urbana y Planificación de Ciudades Medias de Brasil. (2012), Tesis Doctoral. Doctorado en Ecología y Medio Ambiente de la Universidad Autónoma de Madrid.
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BHATTI, M. (2006),‘When I’m in the garden I can create my own paradise’: homes and gardens in later life. Sociological Review 54, p. 342–362.
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[1]* Rede Nacional Observatório das Metrópoles, Universidade Estadual de Maringá, Brasil(fabio_angeoletto@yahoo.es)
** Companhia Riograndense de Saneamento. Santa Cruz do Sul, Brasil (camilaessy@gmail.com)
*** Universidad Técnica Particular de Loja. Loja,  Ecuador (ephemero25@gmail.com)
**** Instituto Federal do Paraná. Curitiba, Brasil (prof.frederico.silva@gmail.com)
***** Doutorado em Geografia da Universidade Estadual de Maringá, Brasil. (georrick@yahoo.com.br)

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